帝王蝶 (Monarch Butterfly) – 一個需要大規模遷徙的蝴蝶, 配上唯馬利筋 (Milkweed) 不吃的毛毛蟲, 她們的繁殖與成長真的好令人擔心啊~!!! 心有餘力就來幫帝王蝶一把吧, 一株馬利筋不僅能拯救帝王蝶一脈, 也讓花園裡增添不少繽紛艷麗的色彩, 何樂而不為呢~!!

帝王蝶 (Monarch Butterfly) 是一種每年需要大規模遷徙的蝴蝶, 加拿大是他們主要的棲息地… 他們每年冬天必須到墨西哥過冬, 而德州就是個中繼站… 所以, 帝王蝶一年會經過德州兩次, 大約是 9 月和 3 月… 這趟長途跋涉必須歷經四代的繁殖與接力才能完成, 新一代的帝王蝶在不知道終點的情況下, 憑著氣味居然能成群結隊地飛回墨西哥, 回到她們的祖先棲息過的森林過冬, 大自然真是太神奇了~!!!

帝王蝶對馬利筋情有獨鍾, 只能在這種植物幼嫩的植株上產卵… 所以, 馬利筋就是帝王蝶綿延子孫最重要也是唯一的宿主植物 (Host Plant) 啦~!!! 除了帝王蝶, 其他蝴蝶, 昆蟲也可以以馬利筋為食… 馬利筋有毒, 但不會傷害他們, 不僅如此, 遺留蟲體的毒性還能幫他們逃過鳥類的攻擊, 馬利筋的怪味更能阻止其他動物捕食帝王蝶的幼蟲… 目前人類中毒的案例不多, 但若不慎誤食馬利筋乳汁可能會引起衰弱, 腫脹, 無法站立或行走, 發高燒, 脈搏加速但微弱, 呼吸困難, 瞳孔放大等症狀… 所以, 路邊野花真的不要亂摸啊, 看看就好~!!!

馬利筋的花朵能為蝴蝶提供蜜源, 吸引昆蟲取食… 葉片是樺斑蝶幼蟲的食餌… 嫩莖, 葉, 花梗等部位常會吸引蚜蟲, 相對的也吸引捕食蚜蟲的瓢蟲, 食蚜蠅等天敵昆蟲聚集… 友善農業可以利用這個特點, 將馬利筋種植於園圃周圍, 以聚集天敵發揮捕食害蟲的功能… 所以, 雖然植株長了蚜蟲, 不用驚慌, 就讓大自然自己去解決他們, 保持生態平衡吧 🙂 (拜馬利筋所賜, 小桃公主還是第一次看到蚜蟲呢 XDDD)

他們的花長得特別又可愛, 好像小朋友合唱啊~!!! 拉拉拉, 拉拉拉, 蝴蝶媽媽快來產卵, 好多食物等著你啊~!!!

既然是要哺育幼蟲的, 請不要對你的 Milkweed 噴灑殺蟲劑啊… 我們市政府會例行性的開車噴灑殺蟲劑, 所以, 只能把馬利筋改種到後院, 盡可能地減少殺蟲劑對他們的影響… 購買的時候也要跟店家確認他們有沒有噴殺蟲劑… 如果有殺蟲劑在植株上的疑慮, 不如就直接把他們平頭重新長過吧… 馬利筋本來就是野生植物, 他們的長勢很快, 不用擔心~!!! 如果你一直放著她們不管, 她們真的能直挺挺的長到 3 ft. 這麼高呢~!!! 至於該種在哪裡? 除了要避免殺蟲劑, 有花友分享過, 後院比前院容易招來蝴蝶的青睞~!! 大家可以實驗看看 XDDD

每年 9 月底後也建議大家把馬利筋平頭, 這樣才不會有糊裡糊塗的蝴蝶媽媽又來產卵… 10 月應該是他們要往南遷徙的時候了, 可不能耽擱啊, 您說是吧~!!!

花敗後會結果, 果實成紡鎚狀, 成熟後會裂開… 裡面有很多棕黑色種子, 叢毛生於頂端以便於飛行散佈… 一旦果實蹦開, 種子們便會藉風力傳播, 四處散播種子, 繁殖去啦~!!!

花果期主要在春至初夏… 如果不需要種子, 建議看到果實時就可以把它摘除了… 小桃公主在狂風暴雨中成功地收過一次種子, 滿有趣的… 大家都說從種子種起超容易, 很容易發芽, 但, 小桃公主左等右等就是等不到她發芽, 從種子種起的成功率是 0 啊, 直接把枝條插土裡扦插繁殖的成功率倒比較高… 哈, 小桃公主一點一點地幫她們阡插繁殖, 現在越來越具規模了呢…

把馬利筋養活了就能觀察到 Monarch Butterfly 的生態嗎? 事情真不是憨人想的這麼簡單啊, 別忘了這可是個弱肉強食的真實世界啊!!!

第一次與 Monarch Butterfly 毛毛蟲初相識 @ 4/2021, 買馬利筋送毛毛蟲 XDDD 原來這些毛毛蟲在花市的時候就在了, 只是剛好跟著馬利筋來到小桃公主的花園裡… 哈, 難怪小桃公主一直覺得很疑惑, 為什麼我的葉子一直都不是很完整 XDD Monarch Butterfly 的毛毛蟲長得很秀氣呢, 樣子不可怕, 滿討人喜歡的… 但茉莉只觀察了幾天, 毛毛蟲們就都不見了… 咦, 被吃了嗎?

第二次, 小桃公主親眼目睹 Queen Butterfly 在我家花園盤旋 @ 8/2021, 他翅膀上的斑點好漂亮啊, 感覺比 Monarch Butterfly 更別緻一點… 隔幾天就看到他的毛毛蟲了, 長得很秀氣耶, 比 Monarch Butterfly 的寶寶多了點靈氣, 好可愛~!!! 所以啊, 即便沒有花, 媽媽也是會努力幫孩子覓食的~!!! 果然, 天下的媽媽都是一樣的~!!

後來, 毛毛蟲們貌似還是都被吃掉了 XDDD

第三次來的很突然, 沒看到蝴蝶, 只看到被啃得亂七八糟的葉子 @ 4/2022… 這時的馬利筋才剛從冬天緩過來 (10 月被小桃公主平頭了), 葉子完全不夠他們吃啊… 哀, 蝴蝶媽媽也真是的, 怎麼能只負責產卵不管食物夠不夠呢… 就在葉子連莖都被啃個精光後, 毛毛蟲又不見了…

總結來說, 這一年多以來, 小桃公主的馬利筋曾受 Monarch Butterfly 的親睞兩次, Queen Butterfly 一次, 但都沒有成功的讓毛毛蟲長大羽化, 小桃公主覺得好傷心啊, 好像不但沒有幫到毛毛蟲反而打造了一個為他們設計的修羅場… 小桃公主反省了一下, 大概是因為天敵太多, 沒遮蔽物… 所以, 現在我慢慢繁殖了更多的 Milkweed, 打造了友善的授粉者花園 (Pollinator-Friendly Garden)… 未來, 雖然還是沒辦法把整株植物帶進家裡保護, 但, 至少我提供了更多的食物, 更多的遮蔽物, 我甚至已經買好網子準備套住整個植株來保護他們了… 期待今年 9 月, 不管是 Monarch butterfly, queen butterfly 我都歡迎, 我們不見不散啊~!!!

登登登登, 就在 4/2023 小桃公主終於看到帝王蝶成功羽化了~!!! 帝王蝶的一生全紀錄詳見: [2023] 小桃公主與帝王蝶的奇幻旅程~!!

如果你也喜歡帝王蝶, Fredericksburg 每年 10 月的第二個星期六會舉辦 “Tag and Release“, San Antonio Zoo 每年三月會有為期兩天的 Monarch Festival, 歡迎大家參加啦~!!! 自從知道馬利筋對帝王蝶的意義後, 小桃公主對這株植物可是很有感情呢… 期待大家的加入, 一起保育帝王蝶吧~!!!

小桃公主的田園知識補充站: 在你一股腦栽進馬利筋的世界之前, 你要先想清楚你想要的是滿園的蝴蝶還是滿園的毛毛蟲? 馬利筋是宿主植物 (Host Plant), 主要供給毛毛蟲長大所需的食物… 所以, 雖然會有蝴蝶來光顧, 但, 更多的是看著毛毛蟲長大, 羽化的過程… 如果你想要滿園的蝴蝶, 那你需要的是蜜源植物 (Nectar Plant), 小桃公主的花園裡有不少蜜源植物呢, 大家可以參考看看: 粉萼鼠尾草 (Blue Sage), 百日菊 (Zinnia), 黃鐘花 (Yellow Bells), 蜂香薄荷 (Bee Balm), 馬纓丹 (Lantana), 扶桑 (Hibiscus)…

4/2021 購入
資料來源: 台灣景觀植物介紹, kplant.biodiv.tw, the Spruce, 百科知識